La insólita invasión de Pancho Villa a los Estados Unidos

Pocos episodios de la Revolución Mexicana resultan tan sorprendentes como la incursión de Pancho Villa en territorio estadounidense. En 1916, el célebre revolucionario mexicano cruzó la frontera y atacó el poblado de Columbus, desencadenando una persecución militar sin precedentes y alimentando aún más su leyenda como estratega e insurgente indomable.

El 9 de marzo de 1916, el dirigente revolucionario Pancho Villa perpetró una insólita acción militar, al llevar a cabo una invasión al poblado de Columbus, en Nuevo México. Un contingente, de cerca 500 soldados villistas se internó en la madrugada en este poblado fronterizo, derrotando a la guarnición militar y llevando a cabo el robo de armas y pertrechos, lo que ocasionó la indignación de los dirigentes políticos y la población entera de los Estados Unidos.

Imagen: Vista del campo militar de Columbus, Nuevo México.

¿Pero que fue lo que condujo al revolucionario mexicano a emprender tan osada acción

militar en contra del poderoso país norteamericano? Esta es la historia.

A principios del año de 1916, Pancho Villa tuvo problemas con el comerciante de armas del poblado de Columbus, de nombre Samuel Ravel, quien se había negado a entregarle

un cargamento de armas que ya había sido pagado por Villa.

Imagen: Pancho Villa en campaña.

Adicionalmente, hay que mencionar que Villa se encontraba enardecido porque el gobierno de Estados Unidos había optado por apoyar al bando revolucionario presidido por Venustiano Carranza, brindándole apoyo logístico militar, a la vez que ponía obstáculos para la compra de armas en Estados Unidos por parte de Villa.

Imagen: Venustiano Carranza en Querétaro en 1916.

En atención a estos hechos, y tomando en cuenta que su fuerza militar había declinado,

Villa decidió emprender una acción bélica en contra del pequeño poblado de Columbus,

ubicado en el estado de Nuevo México.

Imagen: Vista de calle principal de Columbus.

El 9 de marzo de 1916, una fuerza militar de cerca de 500 soldados villistas penetró en el poblado de Columbus a las 4:25 hrs., derrotó a la guarnición militar local, incendió diversos edificios y sustrajo armas, caballos y pertrechos militares, causando la muerte de 17 habitantes de dicho pueblo fronterizo.

Imagen: Soldados villistas posando sobre un carro de ferrocarril.

Al conocerse la acción militar de Villa, cundió la indignación en los Estados Unidos, por lo que el gobierno optó por emprender una expedición punitiva para capturar a Pancho Villa y los demás dirigentes de la invasión, ofreciendo una recompensa económica a quien colaborara con su captura.

Imagen: Cartel ofreciendo recompensa por Pancho Villa y participantes en la invasión a Columbus.

Encabezada por el general John J. Pershing, al mando de cerca de 10 mil soldados, la expedición militar recorrió territorios del norte de México durante cerca de 11 meses, sin lograr capturar al revolucionario mexicano, al mismo tiempo que el ejército de Carranza se afanaba en capturar al llamado Centauro del Norte. Ante el fracaso norteamericano, Pershing optó por regresar con sus tropas a los Estados Unidos, en febrero de 1917.

Imagen: General John J. Pershing en campana.

¿Pero cómo fue que el general mexicano, que no contaba ya con un ejército, logró evadir a las poderosas tropas norteamericanas, que por cierto venían apoyadas por tanques y aviones? Sin duda, esta es la parte mas sorprendente de este episodio revolucionario.

Imagen: Tanque militar en la expedición punitiva.

Pues sucede que por esos tiempos el general Villa fue herido en una rodilla, por lo que se encontraba imposibilitado de caminar o cabalgar. Para evitar ser capturado, Villa se refugió en la sierra y durante cerca de dos meses fue alimentado y cuidado de sus heridas por uno de sus oficiales, conocido como Chicogrande, quien mantuvo el secreto del escondite de Villa hasta que este logró recuperarse. Gracias a que Villa permaneció escondido, a Pershing le fue imposible capturarlo, lo que, por supuesto, acrecentó la leyenda de Pancho Villa como un general invencible.

Imagen: Cartel promocional de la película Chicogrande.

Por cierto, en 1910, el director Felipe Cazals inmortalizó esta hazaña de Villa en una película de ficción que lleva el nombre de Chicogrande.

Paradójicamente, la modesta acción militar invasiva de Villa provocó una reacción favorable hacia el revolucionario, por parte de la sociedad mexicana, recobrando por ello una buena parte de su prestigio, lo que le permitió conformar un nuevo ejército y continuar con sus acciones bélicas por algún tiempo.

Imagen: Pancho Villa con su tradicional sombrero británico Salacot.

Te recomendamos:

Escuchar el corrido Mexico febrero 23, que narra en forma chusca el episodio de la

expedición punitiva.

Ver la película Chicogrande, recreación cinematográfica del episodio de la persecusión y

escondite de Villa.